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77、第 77 章

    这一年的大宁着实不□□宁,前有嘉峪关被夺,后有黄河洪涝,快入冬时又发生一件震动朝纲的大事,皇后病逝。

    这事放在其他无论哪个帝王在世,除去皇后母家,对文武百官来说都是好事,天子即位,要在龙椅上坐到寿终正寝,而皇后之位却花落谁家却看运气,运气好了,荫蔽家族二十年不是虚的,然而本朝却不一样。

    皇后的家世太过显赫,新晋大将军还在西北前线统御十五万大军抵抗外族,于情于理,这皇后的位置都得空上几年,以示荣宠。

    这是正常的逻辑,若大将军仍旧是姬镇,这么想倒也没错,但现如今的大将军是姬威,满朝上下无人不知的疯子,皇后死得太过蹊跷,即便是他们这些外臣心里都觉得和陛下脱不了干系,更别提姬威了,事实上燕嫔宠冠六宫的名头传得很响,她那跑江湖卖唱为生的父兄甚至都入了朝拜官封爵,让人不得不多想。

    江承萎靡了几日,似乎也终于明白过来情况了,御笔朱砂亲自下书一封,传至西北,且不提姬威闻听噩耗作何反应,八百里加急的快马三日后便入了京城。

    呈至宫中的信函里只有一封呼延人上表的降书,这似乎是噩耗还没传至西北之前就已经发出的,等到姬威接到京城的噩耗,这降书已经到了江承的手里。

    如此惊险,饶是江承也不由得松了一口气,把降书反复看过,正要让人去取天子金印,才想起前些日子已经让长青拿去处理朝中事务了,这会儿他放下了心头一块大石,只觉浑身松快,心里也惫懒了些,索性把手里的降书重新封口,让人拿去给长青盖印。

    这一夜燕嫔又换了身装束,看惯她之前男装俏丽的模样,偶尔一次女子打扮,更显出几分风情,这是宫里那些自小被规矩教养大的闺秀们比不得的,江承即便看不起燕嫔的奉承,心里也喜欢着。

    芙蓉帐暖,春华缱绻,美人言笑晏晏,江承轻出一口气,只觉得这般荒唐,似乎能拂去姬婉在他心里留下的影子了。

    这一年的京城秋日短,北风刮起那天,宫里刚刚传出喜讯,说是好几位妃嫔同时查出有孕,宫里高位的妃嫔不多,位分最高的除去孕有皇子的赵妃,就是周孝先的女儿周妃了,但赵妃毕竟身份上差些。因为这个,一连好几天,周孝先走路的步子都带风,内阁上下也都恭喜他几分,毕竟看家世看品貌,周妃都是最有可能继皇后的人选。

    然而内阁的好气氛并没有持续多久,自当初洪涝重灾之地荆州起,突然大范围地爆发了疫病,周遭四五个州府都被波及,许多难民逃过了黄河洪涝,却没逃过来势汹汹的疫病,不知从哪里传来风声,说是朝廷要把得了病的人都集中起来火化烧死,仅仅在疫病爆发的第五日,就有大批的难民向京城方向逃难。

    所谓大灾之后必有疫病,其实就是大批受灾难民长期聚集在一处,脏乱之下易生疫病,但不是绝对的,长青当初有提出过这一点,内阁也曾就此商议过再开国库,增添人手,防治疫病。

    然而这方案提出没多久,勋贵衙内被杀一事闹得沸沸扬扬,好不容易等那阵风头过去了,疫病没个影,这费力不讨好的事情也就没人愿意出头去做了。

    这一回的疫病来势汹汹,仅发现三日就已经死了人,初期看上去和正常没多大区别,大批得了疫病的难民无法辨别,一旦被旁人发觉,就已经到了药石无救的时候,更会传染周遭和病人有过接触的人,堪称骇人。

    到了必须要内阁拿出个主意的时候了,周孝先权衡了一会儿,有些含糊地说道:“研制治疗疫病的药方需要时日,为今之计,应该先行调遣京畿巡防军,把那些暴民赶离皇城。”

    这话无非厚非,皇城乃是一朝根本,天子与百官居所,别说是让这些难民带着疫病进来天子会有危险,就是他们这些做官的心里都发慌,阎王爷可不管你姓江还是姓姬,这疫病不是闹着玩的,谁知道这些难民被放进来之后,会传染给哪些人?

    李平西冷笑一声,看了眼长青道:“此事得派个稳妥的人去做,本官素闻督公大人同直隶总督宋大人交好,不如这事就交给督公大人去做吧,不知督公大人意下如何?”